Lo que necesitas saber si tu hijo adolescente está por postular a la universidad en Estados Unidos
Postular a una universidad de prestigio es un proceso sumamente competitivo, para el cuál necesitamos estar informados y actualizados de cómo funciona y qué cambios hay en este.
Con los años ha cambiado la forma en que los estudiantes se comunican, escuchan música o pasan su tiempo libre. Estos cambios aunados al avance tecnológico y las secuelas de la pandemia por COVID-19, han impactado tanto los procesos de admisión que aún los padres que acudieron a universidades de prestigio no pueden confiarse de que su experiencia es suficiente para guiar a sus hijos en este reto en el presente.
En este artículo exploraremos cuatro temas centrales en las aplicaciones que han sufrido cambios en las últimas décadas: las pruebas estandarizadas, el formato de aplicar, la cantidad de aplicaciones por año y la presencia de los estudiantes en la red.
Pruebas estandarizadas
Desde hace años, el ACT y el SAT son los dos principales exámenes estandarizados que realizan los aspirantes a la universidad en Estados Unidos. Aunque el ACT no ha cambiado significativamente, el SAT ha sufrido modificaciones importantes.
En el 2005 el SAT eliminó la sección de analogías, uno de los rasgos más distintivos de este examen. Además, en el 2016, eliminó la evaluación específica de vocabulario para evaluar exclusivamente el vocabulario en contexto. Esto implica que los estudiantes deduzcan el significado de las palabras a partir del contexto en lugar de acceder a definiciones memorizadas de palabras raras. Como consecuencia, los padres deben tomar en cuenta que probablemente estudiar con métodos de memorización, ya no funcionará para sus hijos.
Ahora el ACT y el SAT son más similares de lo que fueron hace años, por esto, prepararse para un examen puede ayudar para que también les vaya bien en el otro. Muchos optan por presentar los dos y finalmente, elegir en el que se sienten más cómodos.
Recientemente inició una tendencia a hacer opcionales los exámenes para el proceso de admisión. Algunas escuelas adoptaron esta política en respuesta a la pandemia por COVID-19 debido al cierre de varios centros de evaluación, otras escuelas están planteándose dejar de pedir los exámenes de forma permanente. Entonces, esto significa que ahora los estudiantes no solo tienen que decidir qué examen tomar sino también si subirán un puntaje de examen o no.
Es importante considerar que actualmente la mayoría de las escuelas siguen poniendo un alto valor a las puntuaciones altas en estos exámenes, por lo que los estudiantes deberían hacer su mayor esfuerzo por obtener el mejor puntaje posible. Así, se puede tener la opción de no subir el puntaje del examen si no les favorece pero sí hacerlo como un plus para fortalecer su aplicación si su puntaje es bueno.
La forma de postular en Estados Unidos: The Common App
Otro cambio importante es la forma de postular a la mayoría de las universidades estadounidenses. Hoy existe la Common App, la cuál es una plataforma de aplicación por internet que facilita tanto a los estudiantes como a las universidades el proceso de admisión.
Aunque la plataforma existe desde hace varios años, hace algunas décadas no era tan popular; actualmente es usada por más de 900 universidades estadounidenses. Gracias a las características amigables para el usuario, la Common App permite enviar una aplicación general a múltiples escuelas, lo que ahorra horas de tiempo.
La cantidad de aplicaciones por año
La mayoría de los estudiantes que postulaban a la universidad en los 80s o 90s lo hacían enviando solicitudes a media docena de escuelas. En la actualidad, es común que los estudiantes de bachillerato lo hagan a más de 15 instituciones. Una de las razones principales para este cambio es que la Common App hace más fácil a los estudiantes hacer la aplicación a más escuelas, lo que tiende a elevar el número de solicitudes a cada escuela y su competitividad. Esto implica que no solo es más fácil aplicar a distintas escuelas sino que hacerlo es también más necesario para incrementar las oportunidades de admisión.
En este contexto, es importante que si tu hijo queda en una lista de espera, se vea la decisión de la escuela desde una perspectiva positiva. Es más indicativo de la dura competencia en el grupo de estudiantes que postulan que de un mal rendimiento de tu hijo.
Presencia en la red
Otro factor que las escuelas comienzan a considerar cuando hacen una decisión de admisión es la presencia del aplicante en la red. Esto puede incluir las redes sociales de los estudiantes así como cualquier página web que los consejeros de admisión encuentren en máquinas de búsqueda como Google.
Lo que encuentren en la red puede ayudar o dañar la oportunidad de admisión del estudiante. Publicaciones de intolerancia hacia minorías, fotografías de consumo de alcohol o drogas podrían ser motivos de rechazo de la universidad. En contraste, publicaciones que den evidencia de la personalidad del estudiante, sus talentos y logros en forma positiva pueden jugar a su favor.
En conclusión, navegar en el proceso de admisión a la universidad de tu hijo o hija, es una tarea emocionante que puede llegar a ser abrumadora también ¡No tienes que hacerlo solo! En Scholastica tenemos un equipo especializado en admisiones con más de 10 años de experiencia logrando la admisión de estudiantes latinoamericanos a las mejores universidades del mundo.
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Referencias
Sorensen, T. (2022). What Parents of College Applicants Need to Know. US News. https://www.usnews.com/education/blogs/college-admissions-playbook/articles/changes-that-parents-of-college-applicants-need-to-know